Sou casada com um fã de futebol. Quando estávamos namorando, eu tinha uma noção do amor dele pelo futebol, mas foi só bem mais tarde em nossa vida de casados que percebi a profundidade da sua paixão. (Ele acordava ansiosamente às 3 da manhã para assistir aos jogos da Premier League inglesa!)

Mas serei a primeira a admitir: não amo o futebol tanto quanto meu marido. Embora eu esteja aprendendo a apreciar mais o esporte, realmente não entendo como um jogo pode durar noventa minutos e terminar em um empate de 0 a 0. (Além disso, mal entendo o conceito de impedimento!) E se você for como eu, isso pode fazer com que a aproximação da Copa do Mundo traga sentimentos conflitantes. As pessoas ao seu redor amam o jogo e estão profundamente envolvidas no resultado, mas seu primeiro instinto pode ser ficar de fora desta.

Mas recentemente, Deus tem mudado minha perspectiva.

Embora eu talvez nunca seja uma fã de futebol tão grande quanto meu marido, acredito que os cristãos deveriam estar atentos a este torneio em particular. Ao nosso redor, as pessoas em nossos bairros estão voltando seus olhos para a Copa do Mundo. Na verdade, em todos os lugares para onde me viro, vejo produtos, outdoors, comerciais e postagens de mídia social focados no futebol.

Com a expectativa de que mais de 5 bilhões de pessoas em todo o mundo assistam aos jogos deste verão, esta é uma oportunidade que os crentes simplesmente não podem se dar ao luxo de perder. A Copa do Mundo não se trata apenas do que acontece em um estádio; trata-se da atmosfera global de conexão, curiosidade e comunidade que o torneio cria. E a boa notícia é que não precisamos ser fãs apaixonados de futebol para nos envolvermos relacional e espiritualmente com nossos vizinhos durante a Copa do Mundo! Este momento na história é para todos nós.

Alguns meses atrás, nossa família fez um brainstorm de algumas maneiras diferentes pelas quais poderíamos usar o momento da Copa do Mundo além do conceito tradicional de assistir ao jogo juntos. Tentamos pensar em coisas que gostamos de fazer em família — bem como em atividades pelas quais nossos amigos e vizinhos demonstraram interesse ao longo dos anos.

E através desse exercício, percebemos que na verdade existiam muitas maneiras diferentes de se envolver com a Copa do Mundo — tudo sem precisar ser fã de futebol. Além do mais, muitas das ideias eram oportunidades disponíveis para diversos grupos de pessoas — incluindo crianças pequenas, comunidades de imigrantes, avós e muito mais. (Chamamos esse documento de Gerador de Ideias de Evangelismo — e você pode baixar esse documento no final deste artigo).

Você está com dificuldades para saber como interagir com a Copa do Mundo este ano? Aqui estão algumas das ideias que tivemos:

• Cozinhando com Amigos: Escolha um dos 48 países participantes e convide alguns amigos ou vizinhos para preparar uma refeição daquela cultura. A comida é uma linguagem universal que inicia conversas espirituais profundas de forma muito mais natural do que uma transmissão esportiva jamais conseguiria.

• Festa de Rua no Bairro: O verão é a época perfeita para reunir a rua inteira. Uma festa de rua focada na comunidade e na amizade é uma maneira poderosa de engajar famílias inteiras e construir um sentimento de pertencimento que dura muito além da partida final.

• Noite de Cinema e/ou Jogos de Tabuleiro: Se o futebol não é a sua praia, organize uma noite de jogos de tabuleiro ou de cinema. Não se preocupe — você ainda pode deixar um jogo de futebol passando ao fundo, se quiser. O objetivo é criar um "terceiro espaço" onde as pessoas se sintam confortáveis o suficiente para compartilhar a vida com você.

O Objetivo é o Relacionamento, não o Jogo

Esteja você organizando uma partida de futebol para as crianças do bairro ou realizando um seminário de treinamento de evangelização para o seu pequeno grupo, o objetivo continua o mesmo. Estamos buscando pontos de contato relacionais, pequenos momentos de conexão que abram as portas para conversas espirituais.

Em apenas algumas poucas semanas, a Copa do Mundo chegará ao fim. Uma nação levará o troféu para casa — e, eventualmente, todos guardarão suas camisas de volta no armário. Mas os relacionamentos que construímos e as sementes do Evangelho que plantamos neste verão terão o potencial de durar para sempre.

Baixe o Gerador de Ideias de Evangelismo

Não deixe que a falta de interesse por esportes o impeça. Baixe O Gerador de Ideias de Evangelismo, reúna um pequeno grupo ou a família da sua igreja para discutir as opções e ore para que o Espírito Santo guie seus passos. Noventa minutos ainda podem parecer muito tempo para um empate de 0 a 0; mas se uma partida de futebol me der noventa minutos para sentar ao lado do meu vizinho e mostrar a ele o amor de Jesus, acho que vale a pena.